María Rosa Bono obtuvo su Ph.D. en Fisicoquímica en la Universidad de París XI, Francia, en 1977. En 1978, recibió una beca de la DGRST, Francia, que le permitió iniciar estudios postdoctorales en el campo de la Inmunología en el Hôpital Saint Louis, París, Francia, junto con Dr. Marc Fellous. La Dra. Bono y el Dr. Fellous fueron los primeros en producir anticuerpos monoclonales en Paris.

Con este reactivo único que revolucionaría la ciencia y medicina, la Dra. Bono fue al laboratorio del Dr. Jack Strominger, donde obtuvo un nombramiento como becaria de investigación en la Universidad de Harvard para trabajar en la bioquímica de los antígenos de histocompatibilidad. Después de una fructífera formación posdoctoral de tres años, consiguió un puesto permanente en el CNRS Francia y se unió al grupo del Dr. Marc Fellous en el Instituto Pasteur de París, Francia. En 1991, la Dra. Bono aceptó un puesto como Profesor Asociado en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile para enseñar inmunología a estudiantes de posgrado y crear un laboratorio para la investigación inmunológica en nuestro país.

María Rosa es responsable de la masificación de la citometría de flujo en Chile en diversas áreas incluyendo su uso en investigación y clínica. Fue pionera en el uso del citómetro para los programas de seguimiento de pacientes con VIH y caracterización de células troncales para trasplantes de médula ósea en humanos. Ella operó el primer citómetro de flujo para investigación del país y capacitó a muchas generaciones de expertos en citometría. Desde entonces, ha sido mentora de numerosos estudiantes de pregrado y posgrado. Muchos de sus exalumnos realizan investigaciones en inmunología en importantes centros internacionales, mientras que otros son líderes de laboratorios nacionales altamente productivos en universidades chilenas.

Desde 2006 la Dra. Bono es profesora titular de la Universidad de Chile y actualmente dirige uno de los principales grupos de investigación chilenos en Inmunología. Ha obtenido numerosas becas de organismos nacionales e internacionales. La Dra. Bono fue directora del Departamento de Biología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y ha participado en numerosos comités científicos y Sociedades. Ha sido presidente de la Sociedad Chilena de Biología Celular y presidente y fundadora de la Asociación Chilena de Inmunología.